U prodavnici ti otvoreni kajak deluje kao mala ribolovačka platforma: sedište, držači štapova, prostor za kutije. Pored njega stoji zatvoreni, lakši za podizanje i naizgled prijatniji kad zahladni. Izbor postaje jasniji tek kad zamisliš kako dohvaćaš meredov, menjaš položaj posle dva sata sedenja i vraćaš kajak na krov automobila.
Dva rasporeda sedenja
Kod kajaka sa otvorenim sedištem sediš na oblikovanoj palubi, a noge su ispred tebe, potpuno dostupne. Trup ispod palube je zatvoren, dok kod mnogih ribolovačkih izvedbi voda sa palube otiče kroz odvodne otvore. Lakše pomeraš noge, okrećeš se prema priboru i ulaziš sa niske obale.
Kajak sa zatvorenim kokpitom ima otvor kroz koji ulaziš, a noge smeštaš pod prednju palubu. Sediš niže i donji deo tela je zaklonjen od vetra i prskanja. Oko kolena i iza leđa ostaje manje prostora za rukovanje kutijama, naročito kod užih rekreativnih izvedbi.
Otvoreni kajak obično je praktičniji kada najveći deo vremena provodiš pecajući. Zatvoreni vredi razmotriti ako često prelaziš veće razdaljine veslajući, nosiš malo pribora ili kajak koristiš i za izlete bez štapova. Razlike među konkretnim trupovima mogu biti veće nego između ove dve grupe.
Biraj prema vodi
Na mirnom jezeru, kanalu ili zaštićenom delu akumulacije oba tipa mogu dobro poslužiti. Za kraće prilaze mestu za pecanje prednost otvorenog kajaka je dostupna paluba. Ako na reci često izlaziš i prenosiš kajak oko prepreka, masa praznog trupa brzo postaje važnija od broja držača štapova.
Na širokoj akumulaciji i Jadranskom moru gledaj i oblik trupa. Duži, uži kajak uglavnom lakše održava pravac i traži manje napora na dužoj deonici. Širok i kratak ribolovački kajak pruža mnogo radnog prostora, ali ga vetar lakše zanosi, posebno sa visokim sedištem i naslaganom opremom.
Otvorena paluba sa odvodima olakšava izbacivanje vode koja zapljusne kajak. Zatvoreni morski kajaci takođe imaju svoje mesto, ali traže odgovarajuće vodonepropusne pregrade i uvežbane postupke izlaska, pražnjenja i povratka. Običan rekreativni kajak sa velikim kokpitom ne treba poistovećivati s takvom izvedbom.
Stabilnost i stvarna nosivost
Širina pomaže stabilnosti dok miruješ, ali pogledaj i oblik dna i visinu sedišta. Visoka stolica prija kolenima i daje bolji pregled vode, uz više težište. Kajak koji deluje čvrsto na ravnoj vodi može drugačije reagovati kada se okreneš po kutiju ili ga talas zahvati sa strane.
Pre kupovine saberi ukupnu masu tereta. Ako imaš 85 kilograma, a pribor, voda, hrana i ostala oprema još 15, već si na 100 kilograma. Proveri kako proizvođač iskazuje nosivost i ostavi rezervu, umesto da računaš na poslednji kilogram iz deklaracije.
Na probnoj vožnji proveri sledeće:
Da li kajak ostaje pravilno položen kada uneseš uobičajenu opremu.
Možeš li da dohvatiš pribor bez velikog naginjanja preko boka.
Kako reaguje pri okretanju tela i zabačaju iz sedećeg položaja.
Da li lako održavaš pravac i okrećeš ga na malom prostoru.
Stajanje ne uzimaj kao početni uslov. Za većinu ribolovačkih postupaka dovoljno je dobro, stabilno sedište. Povratak u kajak iz vode treba posebno uvežbati uz stručnu pomoć; otvorena paluba često olakšava taj postupak, ali visoki bokovi mogu otežati penjanje.
Najčešća greška je kupovina prema najvećoj deklarisanoj nosivosti. Ona sama ne govori koliko je kajak stabilan, koliko se lako vesla niti koliko vode ostaje na palubi pod teretom.
Pribor i udobnost sedišta
Kod otvorenog kajaka kutiju sa priborom možeš držati ispred sebe, a meredov uz bok sedišta. Ipak, velika zadnja platforma lako navede da poneseš previše. Teže stvari rasporedi nisko i približno oko sredine kajaka, uz poštovanje uputstva za konkretan trup. Kutije pričvrsti u njihovim ležištima.
U zatvorenom kajaku radi sa manjom kutijom koju možeš otvoriti u krilu. Rezervni pribor stavi u vodootpornu vreću, ali računaj da do stvari duboko pod palubom nećeš lako doći dok sediš. Zatvoren prostor za prtljag i prostor dostupan tokom pecanja nisu isto.
Sedi u kajaku dovoljno dugo da osetiš oslonac leđa i položaj stopala. Podesivi oslonci i sedište koje ne pritiska butine vrede doplate. Na otvorenoj palubi računaj na mokra stopala i prskanje; kod zatvorenog kokpita proveri možeš li bez zapinjanja da izvučeš noge.
Prevoz i prva kupovina
Izmeri put od mesta gde čuvaš kajak do automobila i od parkinga do vode. Uzak prolaz, stepenice ili strma obala menjaju izbor. Lakši zatvoreni kajak može biti praktičniji od prostranog otvorenog koji bez pomoći ne možeš da pomeriš.
Pitaj za masu trupa spremnog za transport, pa dodaj sedište i ostale delove koje nameravaš da ostaviš montirane. Kolica pomažu na ravnoj stazi, ali na krupnom kamenju i stepenicama ostaje nošenje. Proveri i nosivost krovnih nosača, zajedno sa masom samih nosača.
Za početak na mirnoj vodi dovoljan je jednostavan kajak sa udobnim sedištem, dobrim osloncima za noge i mestom za jedan štap i malu kutiju. Više novca usmeri u odgovarajući trup, kvalitet sedišta i manje kilograma pri nošenju. Pogon na pedale donosi dodatnu masu i delove za održavanje; kupuj ga kada znaš da ti zaista treba.
Pre nego što platiš, proveri:
Da li možeš da obaviš probnu vožnju, po mogućnosti sa približnim teretom koji ćeš nositi.
Da li ti ručke odgovaraju za nošenje i imaš li način da kajak podigneš na automobil.
Da li su poklopci, zaptivke i delovi sedišta dostupni za zamenu.
Da li veslo može nesmetano da prođe pored držača štapova.
Na vodi nosi prsluk za spasavanje, prati vetar i promenu vremena i javi nekome gde si i kada se vraćaš.
Kod polovnog kajaka posebno pregledaj plastiku oko sedišta, ručki i odvodnih otvora, ako ih ima. Traži pukotine i tragove popravke, a zaptivke poklopaca proveri prstima, po celom obodu.